軟骨素(Chondroitin)

1. 提供墊襯作用，緩和行動時的衝擊和摩擦軟骨素的作用猶如“液狀磁石”，能將水分吸入蛋白多糖分子內，使軟骨變厚及有如海綿般，並增加關節內的骨液量。它便能提供“墊襯”作用以增強關節的減震能力和緩和行走或跳動時的衝擊和摩擦。
    

2. 把重要的氧和營養素輸送至關節，幫助清除關節內的廢物軟骨素的重要功能之一就是作為輸送管道，為軟骨輸送重要的氧供和營養素，同時把二氧化碳和廢物加以排除。由於關節軟骨並無血液供應，因此所有的充氧、滋養及潤滑作用皆來自骨液。因老化、受傷或疾病而導致軟骨素流失會造成骨液亦因而流失，導致軟骨營養不良、乾涸、變薄及脆弱。此外，軟骨若缺少適當的營養，因受傷或日常磨損而造成的軟骨損壞將更加難以更生或癒合。
    

3. 在服用葡萄糖胺時也同時攝取軟骨素乃非常重要，因為軟骨素能促進葡萄糖胺滲入關節的過程。多項研究顯示，結合攝取葡萄糖胺和軟骨素能更有效地保護、逆轉損壞及促進修復關節軟骨。抑制破壞軟骨的酵素(例如膠原酶、彈性蛋白酶和組織蛋白酶)，以免軟骨被分解或溶解。能從問題的根源處著手，抑制COX-2的活性，以制止關節發炎。
   合併使用軟骨素和葡萄糖胺的共同治療則明顯比單獨使用任一種成分的臨床效果高出約7-20%。
    

4. 軟骨素已被證實可經由口服而達到補充關節軟組織結構的效果，臨床上服用軟骨素可以有效的抒解關節炎的疼痛及發炎現象，同時具有延緩關節老化的作用。人體臨床試驗顯示，口服軟骨素可以增加關節液的分泌量及關節間潤滑液─玻尿酸(hyaluronic acid) 的濃度，同時降低軟骨素分解酵素的活性，延緩骨關節的退化現象，臨床上亦有直接注射玻尿酸於關節部位來延緩退化性關節炎惡化的病情，服用軟骨素提高關節間玻尿酸的濃度，正與此醫療行為所期待達到的效果原理類似。